Mérida, Yucatán, 25 de febrero de 2025.-  Gran sorpresa se registró en la segunda jornada del Merida Open Akron que tiene  como sede el Yucatán Country Club, con la eliminación de la ucraniana Marta Kostyuk,  sexta sembrada, a manos de la australiana Daria Saville, en un gran partido que tuvo dos horas y 8 minutos de duración.

En duelo de jugadoras debutantes en el Abierto de Mérida, Saville que logró su boletó durante la fase de calificación, se impuso en dos sets por parciales de 6-4 y 7-6 (6), para avanzar a los octavos de final, donde jugará ante otra representante de Ucrania,  Anhelina Kalinina.

En el primer set, la australiana de origen ruso no tuvo un buen inicio al perder su saque en el juego inicial. Sin embargo, rápidamente se recuperó y logró el primero de los tres rompimientos que tuvo a lo largo del parcial, ya que también quebró en los juegos 6 y 10 para tomar la ventaja. Kostyuk de 22 años, estuvo nerviosa e inconsistente con su saque, pues solo pudo meter el 48 por ciento de sus primeros servicios y sumó cinco  dobles faltas.

Para el segundo set,  Marta Kostyuk que figura como 19 de la  WTA, comenzó en forma arrolladora y con par de rompimientos tomó ventaja de 3-0,  aunque después cedió su saque,  permitiendo a Saville recortar distancia y empatar más adelante en el 4-4. El partido se convirtió en alternativa para ambos lados,  y el parcial  se fue hasta la definición por desempate.    

En el tie break, llegaron igualadas 3-3 al cambio de cancha, siguió la paridad y con 6-6 volvieron a intercambiar lado, y el juego se reanudó la australiana ganó los dos puntos necesarios para llevarse el partido, en lo que fue su victoria número 101 sobre canchas duras a lo largo de su carrera.

Daria Saville, nacida en Moscú hace 30 años, pero que representa a Australia desde hace una década, ocupa el sitio 121 del ranking mundial. En Mérida quiere conseguir su segundo título profesional, algo que no logra desde 2017 cuando se coronó en el torneo de New Haven, todavía con el nombre de Daria Gavrilova, con el cual también fue medallista de oro en los Juegos Olímpicos de la Juventud Singapur 2010.

Para Marta Kostyuk, campeona de su único torneo en  Austin 2023, fue su sexta derrota de la temporada, colocando su marca en 6-6 .  Fue también el tercer enfrentamiento directo ente ambas y  el primer triunfo para Daria. Los dos duelos anteriores fueron ganados por la ucraniana, en Wimbledon 2024,  y anteriormente en la Fed Cup de 2018, ambos sobre cancha de césped.

En otro duelo de primera ronda, la egipcia Mayar Sherif , 68 del mundo, quedó eliminada del certamen, al retirarse por lesión en el segundo set en su partido ante  Francesca Jones, proveniente de la fase de calificación y finalista el año pasado del WTA 125 de San Luis Potosí.

La británica se adjudicó el primer set 6-4 con un par de rompimientos sobre la jugadora africana. El segundo, Jones comenzó en forma dominante y con un nuevo  quiebre puso el marcador 3-0 en su favor, momento en el cual Sherif informó que no podía seguir en el partido, dejando el camino despejado a Francesca que avanza a la segunda ronda, en donde se encontrará con la colombiana Emiliana Arango.