Mérida, Yucatán, 23 de febrero de 2026.- Con el duelo entre la canadiense Marina Stakusic que recibió wild card y la quinta sembrada, Dayana Yastremska de Ucrania, este lunes a las 14:00 horas locales, se pone en marcha la cuarta edición del Merida WTA 500 de tenis, en las canchas duras del Yucatán Country Club.

La ucraniana, 49 del mundo, hace su debut en tierras yucatecas, mientras que para la canadiense, 142 WTA, será su segunda experiencia, después de llegar a ronda de 16 en la temporada 2024. Nunca se han enfrentado en el terreno profesional, pero Yastremska es favorita por su mayor experiencia que la ha llevado a ganar tres torneros en su carrera, Hong Kong 2018, Hua Hin 2019 y Estrasburgo 2019.

En un duelo que luce muy atractivo, la andorrana Victoria Jiménez, 122 del ranking y que viene de ganar su boleto en la fase clasificatoria, se medirá en el segundo turno con la kazaja Yulia Putintseva, que es 77 del ranking femenil, ambas en su debut en este certamen.  Jiménez de 20 años y número uno del mundo juvenil en 2020, buscará la revancha ante Putintseva, que en su primer enfrentamiento directo la derroto la temporada pasada en el torneo de Jiujiang que se disputó en cancha dura.

Mientras que Victoria está en el inicio de una prometedora carrera, la kazaja ya cuenta con tres torneos ganados en su trayectoria, Birmingham 2024, Budapest 2021 y Nurenberg 2019.

El tercer duelo del día lo escenificarán la brasileña Beatriz Haddad Maia, quien busca su pase a la segunda ronda frente a la británica Katie Boulter. Ellas tienen cuatro choques previos, todos en la temporada 2024, con Boulter ganando las tres primeras veces, hasta que Haddad se impuso en Ningbo.  Boulter, invitada por la organización del torneo, es 69 del mundo y se presenta por primera vez en Mérida, a donde llega como campeona en el torneo WTA 250 de Ostrava hace unas semanas. Además, cuenta con otras tres coronas, Nottingham 2024, San Diego 2023 y Nottingham 2023.

Por su parte, la brasileña, 66 del mundo, también suma cuatro títulos, Seúl 2024,  Zhuhai 2023, Birmingham 2022 y Nottingham 2022.

Y con la entrada en acción de la finalista del año pasado, Emiliana Arango, la jornada de este lunes cerrará su actividad en horario estelar. La colombiana, 59 de la WTA y la mejor latinoamericana de la actualidad, se mide con la austriaca Anastasia Potapova en el partido principal.

Arango sorprendió el año pasado al llegar al partido decisivo viniendo desde el torneo de calificación; esta es su segunda participación en Mérida. Potapova, de origen ruso, debuta en este certamen, luego de una brillante actuación en Australia. Su mejor resultado en un WTA 500 fueron las semifinales de Stuttgart, en 2023. Dos de sus tres títulos los consiguió en canchas duras. En el único encuentro que han disputado en el circuito, la colombiana salió con la mano en alto. Fue una victoria en territorio mexicano, en el torneo de Guadalajara, en 2023.

En una de las canchas alternas, también se disputará el primer duelo en la modalidad de dobles. La mexicana Ana Sofía Sánchez, que no logró pasar la fase de calificación individual, formará un atractivo equipo con la veterana estadounidense, Sloan Stephens.

Ellas enfrentarán a la pareja sembrada número dos, que integran la española Cristina Bucsa y la china Xinyu Jiang. Esto sucederá a las 16:00 horas en la cancha uno del complejo de tenis del Yucatán Country Club.