Mérida, Yucatán, 24 de febrero de 2026.- El sueño de Renata Zarazúa de conquistar un torneo en canchas mexicanas deberá esperar un tiempo más. La jugadora mexicana, 89 del mundo, fue sorprendida por la australiana Priscilla Hon, de ascendencia china, que la derrotó en el mejor partido hasta el momento en el Mérida WTA 500.

En duelo correspondiente a la primera ronda, Hon, que ingresó al main draw de última hora como lucky loser, por el retiro de Sloane Stephens, se llevó el triunfo con parciales de 6-2, 2-6 y 6-4, en dos horas y 36 minutos de intenso partido.

En el primer set, Renata se notó nerviosa y errática. La capitalina sufrió con su saque el cual perdió en tres oportunidades, con una efectividad muy baja de solo seis puntos ganados con su primer servicio.

Sin embargo, y a pesar de no estar al 100 por ciento físicamente, Zarazúa regresó al partido con mucha entrega y grandes puntos en el segundo set, donde hubo un total de seis rompimientos, cuatro de ellos sufridos por la australiana, 136 del mundo, para forzar un tercer parcial.

En el set definitivo, la mexicana llegó a tener ventaja de 3-1 con quiebre en el cuatro game, pero no logró conservar la delantera. Priscilla tras romper en el siguiente juego, solicitó asistencia médica y todo indicaba que tendría muchos problemas para mantener el ritmo.

Sin embargo, al regresar a la cancha, con ventaja para Zarazúa 3-2, la australiana ganó cuatro de los cinco siguientes games para alzarse con la victoria, ante la frustración de Renata por no poder mantener la ventaja.

“Me había preparado para jugar contra Stephans y estaba muy contenta de jugar contra ella, pero luego me cambiaron rival. Siento que las dos, por momentos, estábamos como un poco nerviosas, pero yo estoy contenta que pude jugar, hace unos días ni siquiera sabía si iba poder hacerlo, entonces me quedo con mucho coraje, pero yo creo que haber salido a la cancha, fue algo para mí muy importante”, explicó sobre su derrota Renata Zarazúa.

Por su parte, Hon, se mostró contenta por lograr su primera victoria a pesar de no haber podido lograr el pase directo en la fase de calificación. “Renata es una gran jugadora y yo sabía que iba a haber una lucha contra ella. Estoy muy feliz de haberlo logrado, fue muy complicado porque ella no te da nada. Es como jugar contra la pared. Necesitaba jugar mucho más inteligente” mencionó la ganadora que ahora tendrá otra dura misión ante la sembrada número uno del torneo y siete del mundo, la italiana Jasmine Paolini.  Renata aún jugará dobles mañana en compañía de la también mexicana Marian Gómez.

Por otra parte, en duelo de calificadoras veteranas, la china Shuai Zhang, clasificada mundial 86, derrotó a la estadounidense, Varvara Lepchenko, por parciales de 6-2 y 6-1 en apenas una hora con 7 minutos.

Aunque la tenista china de 37 años perdió un turno al saque, logró quebrar en tres ocasiones a la jugadora de origen uzbeko para asegurar el parcial en 33 minutos.

El segundo set fue de un solo lado, la china ganadora de tres títulos WTA en su carrera, tomó ventaja de 5-0 con dos quiebres, lo que fue determinante en el resultado del juego.

De esta manera, Lepchenko de 39 años, sufrió su quinta derrota ante su rival china en siete ocasiones que se han enfrentado. Ahora, Zhang tendrá como rival en los octavos de final a otra estadounidense, la vigente campeona del Mérida WTA 500, Emma Navarro.