Mérida, Yucatán, 26 de febrero de 2026.- Las dos primeras sembradas del Mérida WTA 500 entran este día en acción. Jasmine Paolini y Emma Navarro salen en busca de su pase a los cuartos de final.

Paolini se enfrenta con la australiana Priscilla Hon por primera vez en su carrera. En su primera presentación en Mérida, la italiana, séptima en el ranking mundial, saldrá a cortar una racha de tres derrotas en fila (perdió en la tercera ronda de Australia y en primera ronda en Doha y Dubai). Jasmine ha enfrentado a dos jugadoras fuera del top 100 esta temporada y a las dos las venció. Priscilla aparece actualmente en el sitio 136.

Hon, quien dejó fuera en la primera ronda a la mexicana Renata Zarazúa, intenta llegar a unos cuartos de final por tercera vez en su carrera; la última vez que lo hizo fue en 2019, en Seúl. Priscilla nunca ha derrotado a alguna jugadora del top ten.

La estadounidense Emma Navarro, campeona de 2025, se presenta frente a la china Shuai Zhang.

Es el tercer duelo entre ambas y en los dos anteriores fue la asiática la que salió con el triunfo. Navarro confió en que en esta ocasión pueda cambiar el guion y salir con el boleto a cuartos de final, ronda que ya alcanzó esta temporada en Adelaida.

Navarro comentó a su llegada, “creo que va a ser un partido duro. Hemos jugado un par de veces y ella fue mejor en ambas. Estoy emocionada de poder hacer un buen partido y esta vez estar en el lado ganador, pero sé que será complicado y estoy emocionada por el desafío”.

Zhang, jugadora de la calificación, participa por primera ocasión en el Mérida WTA 500. Shuai tiene un alentador récord de 23 victorias contra rivales del Top 20, como es el caso de Emma.

También sale por su pase a la ronda de las ocho mejores la tercera sembrada Ann Li; su oponente es la turca Zeynep Sonmez.

Li y Zeynep se enfrentaron en la final de este torneo en 2024, cuando la turca consiguió el primer título de su carrera. Li no ha llegado a unos cuartos de final desde octubre del año pasado, cuando se coronó en el torneo de Guangzhou.

Sonmez marcha con un récord de 8-1 en tierras yucatecas y posee una marca de seis triunfos sobre jugadoras del top 50, el más reciente en el Abierto de Australia el mes pasado, cuando se impuso a Ekaterina Alexandrova (11); Li es 39 del ranking.

La séptima sembrada, la española Jessica Bouzas Maneiro se mide con la polaca Magdalena Frech en el cuarto choque entre ambas; Frech lidera la serie 2-1; la venció en Madrid el año pasado y en Cincinnati en 2024. El triunfo de Bouzas se registró en 2022, en Valencia.