Martic se quita el yugo de Stephens

Mérida, Yucatán, 25 de febrero de 2025.- Petra Martic obtuvo un triunfo en la primera ronda del Merida Open AKRON con sabor a gloria. Porque más allá del resultado, para ella significó además romper la hegemonía que Sloane Stephens ejercía sobre ella. En tres duelos que habían sostenido previamente fue la estadounidense quien salió victoriosa. Para Martic la cuarta fue la vencida.

La croata, proveniente de la calificación, eliminó a la campeona del Abierto de Estados Unidos en 2017 con parciales de 6-2 y 6-3.

El primer duelo entre ellas se dio hace más de 10 años (2013) y en 2019 se enfrentaron en un par de ocasiones, en el Abierto de Australia y en Madrid. Pasaron seis años para que Petra tuviera su revancha.

Para Sloane esta era su segunda participación en el certamen yucateco, mientras que Martic hacía su debut. En 2023 Stephens avanzó hasta los cuartos de final.

El comienzo del encuentro fue de altibajos. Y en los primeros cuatro juegos ninguna fue capaz de sostener su saque. Martic fue la que primero lo hizo y tomó confianza para cerrar el parcial. Petra venía con un récord de 11 de 12 partidos ganados contra oponentes fuera del top 100, incluida la fase de calificación en Mérida. Sloane es actualmente 115 de la clasificación, mientras que Petra aparece en el 124.

Luego de quedarse con el primer parcial, Martic volteó a su esquina y apretó el puño, con la confianza que da la ventaja.

El segundo parcial no marcó un cambio para Stephens, quien estaba muy errática con sus devoluciones, además de ganar menos del 50 por ciento de los puntos que jugó con su primer servicio; con el segundo sumó apenas el 30 por ciento.

El “premio” para Martic será enfrentar por el pase a los cuartos de final a la primera sembrada del torneo, la estadounidense Emma Navarro.

Superan a Cocciaretto

En otro encuentro, la polaca Magda Linette se impuso a la italiana Elisabetta Cocciaretto, con parciales de 6-4 y 6-0, para poner su récord 2-1 en duelos entre ambas.

“Fue un buen partido para mí, fui muy agresiva, devolví bien. Estoy muy contenta por avanzar”, dijo la polaca.

Mientras tanto, la eslovaca Rebecca Sramkova dejó fuera a la neozelandesa Lulu Sun, con parciales de 6-3 y 6-1. En segunda ronda Sramkova se medirá con la brasileña Beatriz Haddad Maia, tercera en la siembra.

Sun, quien en 2024 se convirtió en la primera jugadora de su país en llegar a los cuartos de final en Wimbledon, no pudo mostrar ese tenis que la llevó a ser en 2024 la Novata del año.